凡是植物正常生长发育必不可少的元素，叫做必需营养元素。 现在在植物体中已发现了70种以上的元素，但并不都是植物必需 营养元素。根据研究，育苗基质中必需营养元素有16种，它们是： 碳(C)、氢(H)、氧(O)、氮(N)、钾(K)、磷（P）、钙(Ca)、镁(Mg)、 硫(S)、铁(Fe)、锰(Mn)、锌(Zn)、硼(B)、钼(Mo)、铜(Cu)、氯(Cl)。 植物生长发育必需上述16种元素，但对其需要量有很大差别，习 惯上把碳、氢、氧、氮、磷、钾称为大量元素。植物生长发育必需 上述16种元素中，把需要量中等的钙、镁、硫称做中量元素。把 需要量少的，含量在0.01%以下的其余7种元素称为微量元素。